CA 19-9 ist ein tumorassoziiertes Antigen, das sich vom Lewis-Blutgruppensystem ableitet (7 % der Bevölkerung können kein CA 19-9 synthetisieren). CA 19-9 wird ausschließlich im Gastrointestinaltrakt, insbesondere im Pankreas gebildet. Erhöhte Werte finden sich mit hoher Sensitivität bei Pankreas-, Gallenblasen- beziehungsweise Gallenwegskarzinomen, in geringerem Maße auch bei Tumoren aus dem übrigen Intestinum. Durch gleichzeitige Bestimmung von CEA erhöht sich die Sensitivität. Unspezifische Erhöhungen können auch bei einigen benignen Erkrankungen von Leber, Gallenblase und Pankreas auftreten.